第2章

钱，可惜家道中落，一蹶不振。他父亲是拿破仑手下的一名土兵，当年行军经过小镇，曾向在路边挤牛奶的母亲讨杯水喝，爱情就这样诞生了。可还没等他出生，反法联盟成立，父亲被迫重回战场，从此和家里失了音讯。他成了个没父亲的孩子，靠着母亲挤牛奶剪羊毛的微薄收入生活。

    邻居大婶们，多是些农妇，祖祖辈辈生活在小镇上。她们闲暇时爱聚在一起八卦。在她们的眼里，马尔斯的母亲心高气傲，花光了积蓄供儿子去巴黎学绘画，以为他会成为一名艺术家，体面地赚大钱，结果他在巴黎混不下去了，只能灰溜溜地跑回家，还不如她们那些在地里干农活的儿子省心。

    闲言碎语总有几句飘进了马尔斯的耳朵，他什么也没说，但心里很不是滋味。他不希望含辛茹苦把他养大的母亲被人说三道四。他不是没有才华，也不是不够努力，只是他一个乡下来的年轻人，在人才济济的巴黎，没有人脉，没有背景，成名谈何容易。

    回到家乡后，马尔斯没有放弃，白天继续画画，晚上在当地的一家高档酒吧打工，以维持生计。高档酒吧不像普通的小酒馆那般嘈杂喧嚣，客人们都是些仪态端庄，衣着考究的乡绅贵妇。他们聚在这里，一坐就是一晚上，说话轻声细语，举止优雅得体。在征得老板的同意后，马尔斯把自已最得意的画作挂在了酒吧醒目的位置，他幻想着能在这里遇到欣赏他的伯乐。